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Settembre 2019 archivio

Riparare il clima affidandoci alla natura

Geek   25.09.19  

Greta Thunberg e George Monbiot ci ricordano che la natura è in grado di ripare se stessa. Dobbiamo solo darle una mano prima che il clima del nostro pianeta diventi troppo ostile per la nostra specie: proteggendo le grandi foreste tropicali minacciate, ripristinando l'ecosistema e finanziando attività virtuose ed ecologiche.

Esiste una macchina magica che filtra anidride carbonica dall'aria, costa pochissimo e si costruisce da sola. Si chiama albero.

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Il suono che fa una modifica su Wikipedia

Geek   25.09.19  
Screenshot di Listen to Wikipedia
Screenshot di Listen to Wikipedia

Listen to Wikipedia è il sito che raccoglie il feed delle modifiche più recenti alle voci di Wikipedia (per le lingue principali) e ne mostra aggiunte e sottrazioni con suoni di campane, strumenti a corda e impulsi visivi più o meno grandi rispetto al contenuto modificato.

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Breve storia degli scacchi

Wow   24.09.19  

Le origini e l'evoluzione del gioco degli scacchi narrate da Adrian Dannatt, nel video essay per Ted Ed scritto da Alex Gendler e animato da Remus Buznea e Kyra Kupetsky.
Un breve percorso attraverso il simbolismo, la strategia, l'influenza di uno dei giochi di strategia più longevi e apprezzati, dall'India del VII secolo alla decodificazione delle regole in Europa, passando per le varianti nate nell'estremo oriente.

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Una cartolina di Marte dalla sonda Mars Express

Geek   23.09.19  
Marte fotografato dalla sonda Mars Express
Marte fotografato dalla sonda Mars Express

Un'affascinante immagine composta da un mosaico di foto scattate dalla sonda Mars Express dell'ESA, in orbita attorno a Marte sino dal 25 dicembre 2003, che ci regala una visione d'insieme su tutta la superficie del pianeta: dai freddi ghiacci polari alle aride regioni equatoriali costellate da immensi crateri da impatto.

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Studiare gli odori del passato per conservare l'eredità culturale

Geek   22.09.19  
15 molecole che permettono di identificare l'odore di un vecchio libro
15 molecole che permettono di identificare l'odore di un vecchio libro

Per scienziati e storici l'odore è diventato il Santo Graal della scienza della conservazione e del restauro.
Alcuni odori infatti sono segnali d'allarme per scoprire possibili indizi sul decadimento dei reperti. Conoscerli significa individuarli più facilmente e dunque migliorare la conservazione dei manufatti o tentare di rallentare e finanche invertire i processi di decadimento.
Inoltre la relazione che esiste tra il senso dell'olfatto e alcuni stati d'animo permette ai ricercatori di decodificare e ricostruire le emozioni provate dai nostri antenati alle prese con questi reperti.

Il problema, afferma Michelle Francl, una ricercatrice di chimica computazionale del Bryn Mawr College, è che ciò che profuma di ribes e cioccolato per una persona può essere un semplice calice di gioia per altri. Parte della nostra difficoltà nel descrivere gli odori è la mancanza di un vocabolario comune con cui farlo. La classificazione degli odori richiede una connessione standard con un singolo odore e una parola, in modo tale che chiunque identifichi un odore specifico utilizzi la stessa parola per descriverlo. Sebbene non sia preciso come usare uno spettrometro per misurare il colore di un oggetto, la standardizzazione del vocabolario degli odori può dare ai ricercatori un punto di partenza.

Profumieri e viticoltori, che dipendono dalla capacità di interpretare e descrivere profumi precisi, furono i primi a costruire una base linguistica del genere. Negli anni '80, Ann C. Noble, chimico sensoriale dell'Università della California, sviluppò uno strumento chiamato ruota dell'aroma del vino per aiutare a standardizzare le descrizioni dei vini, rendendo più semplice identificare aromi come caramello e frutta da associare ad aggettivi precisi come miele, butterscotch o melassa. Le ruote aromatiche per la birra e il caffè arrivarono subito dopo, diventando un punto fermo dell'industria alimentare e degli aromi.

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Generazione G

Res publica   20.09.19  
Greta Thunberg
Greta Thunberg

Greta Thunberg. Ritratto della leader di una generazione destinata a cambiare il mondo.

Gli adulti continuano a dire che dobbiamo dare speranza ai giovani. Ma io non voglio la tua speranza. Non voglio che tu possa nutrire fiducia; voglio farti prendere dal panico. Voglio che tu senta la paura che provo io ogni giorno. E poi voglio che tu agisca, voglio che tu agisca come faresti in una crisi. Voglio che ti comporti come se la tua casa fosse in fiamme, perché lo è.

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