Breve guida urbanistica di Parigi
Oggi, quando pensiamo a Parigi, l'immagine che ci viene in mente è per lo più quella delineata da Georges-Eugène Haussmann negli anni '50 e '60 dell'Ottocento, sebbene la sua urbanizzazione si sia stratificata in circa duemila anni di storia. Come prefetto sotto l'imperatore Napoleone III, Haussmann aveva il potere di ristrutturare la città, aprendo decine di larghi e lunghi viali che collegavano le parti importanti della città, un'idea che rispecchiava il sistema stradale di Roma creato trecento anni prima per volontà di Papa Sisto V, ma su scala molto più grande.
Manuel Bravo racconta come nonostante gli sfregi inflitti alla Parigi medievale, questo processo di Haussmannizzazione abbia mostrato una certa coscienza storica. Dopotutto, Parigi era un tempo una città romana. Lutezia, abitata dalla tribù gallica dei Parisii, edificata su un'isola nel mezzo della Senna, oggi nota come Île de la Cité.
I romani tracciarono una rete stradale, in particolare un cardo maximus che correva da nord a sud, oggi conosciuta come Rue Saint-Jacques. Dopo di che il resto della disposizione originale andò perduto a causa della crescita organica.
Anche se Parigi potrebbe sembrare congelata nel XIX secolo, un attento esame degli spazi più celebri della città e della sua forma complessiva rivela come un passato molto più profondo abbia modellato e ispirato il suo assetto contemporaneo.
