Lo si vede ovunque, ma spesso non ci si fa caso. Nel giorno della Festa della Repubblica è onnipresente. Lo stellone. La Stella d'Italia.
Da ventisei secoli una stella bianca a cinque punte segue i destini dell'Italia e dei suoi abitanti.
La si ritrova al centro dell'emblema della Repubblica e sormonta il precedente stemma del Regno, ma la mitologia della Stella d'Italia risale al VI secolo a.C. e si intreccia con la leggenda di Enea.
Il poeta Stesicoro racconta nel poema Iliupersis, che narra la Caduta di Troia, come Enea, in fuga dalla città devastata dai Greci, torni in Italia nella terra dei suoi antenati. Il viaggio attraverso il Mediterraneo è guidato dalla luce di Venere. Allo stesso modo l'analoga vicenda verrà narrata da Varrone e da Virgilio.
Una stella è antenata e protettrice della Gens Julia, l'astro di Giulio Cesare. E il Caesaris Astrum altro non è che Venere.
I greci indicavano il meridione italiano come la terra del tramonto, Esperia. Espero, la Stella Veneris, da cui la forma vesper che assume il significato di "sera" e "occidente".
Un legame, quello tra Venere e l'Italia, che si rinnoverà attraverso i secoli. La terra dell'eros cantata dai poeti.
La Stella d'Italia compare nel motto di Leonardo da Vinci,
Non si volta chi a stella è fisso.
Il valore simbolico della stella, il suo significato etico e ideale si tramanderanno sino al Risorgimento.
L'Italia turrita e stellata di Cesare Ripa, personificazione allegorica della penisola unita.
Sarà lo stesso Giuseppe Mazzini a rinnovare il mito della stella nazionale come una guida durante il processo di unificazione del paese.
La Stella d'Italia entrerà come presenza fissa nel quadro istituzionale con l'Unità d'Italia, dove il palco d'onore del re Vittorio Emanuele II durante le cerimonie ufficiali sarà sempre decorato con grandi stelle bianche. Una tradizione che farà nascere l'appellativo di "stellone".
Una stella che si vorrà grande e al centro dell'emblema della Repubblica, adottato nel 1948.
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