James Payne, di Great Art Explained, ha aperto un nuovo canale su YouTube dedicato alla letteratura: Great Books Explained.
Nel primo video analizza la problematica pubblicazione dell'Ulisse di James Joyce, i cui primi brevi estratti comparvero su una rivista di recensioni, le cui copie non furono mai consegnate e in seguito bruciate perché ritenute pornografiche dal servizio postale degli Stati Uniti.
Ogni editore che si fosse anche solo immaginato di pubblicare l'Ulisse doveva valutare la possibilità di essere perseguito per oscenità, bilanciandola con il potenziale di portare un capolavoro nel mondo. La maggior parte degli editori non voleva nemmeno avvicinarsi a esso, ma Sylvia Beach, proprietaria della libreria Shakespeare and Co. di Parigi, decise che il rischio ne valesse la pena e nel 1922 il romanzo di Joyce fu pubblicato a Parigi.
Sebbene possa sembrare che non accada poi molto a Dublino, dove due uomini vagano per le sue strade e una donna giace nel letto a pensare, l'Ulisse è notoriamente difficile da leggere e molti lettori non riescono neppure a finirlo, ma è proprio la narrazione, il linguaggio e l'umorismo che lo rendono un'opera memorabile, capace di trionfare sulle critiche e la censura per diventare uno dei capolavori letterari più acclamati del XX secolo.
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