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Raccogliere, trasportare e processare milioni di tonnellate di rifiuti non è un'impresa facile, specialmente quando bisogna ripulire una metropoli e alcuni centri di stoccaggio e di termovalorizzazione si trovano a centinaia di chilometri di distanza.
Insider svela la titanica operazione che ogni giorno coinvolge gli operatori ecologici e il complesso sistema di trasporto che include una vasta rete di chiatte, treni e camion per mantenere pulita la città di New York.

Scientific American riporta come il fenomeno della crescita esponenziale delle videochiamate, a causa del distanziamento sociale imposto dal COVID-19, stia rimodellando la lingua dei segni.

Le persone che usano la lingua dei segni americana (ASL) per comunicare non sono estranee alle video chat. La tecnologia - che esiste dal 1927, quando AT&T sperimentò i primi rudimentali videotelefoni - consente alle persone sorde di conversare con segnali via etere. Ma dopo che la pandemia di coronavirus ha iniziato a confinare le persone nelle loro case all'inizio dello scorso anno, l'uso di piattaforme come Zoom, Microsoft Teams e Google Meet è esploso. Questa maggiore dipendenza dalle videoconferenze ha inevitabilmente trasformato il modo in cui le persone sorde comunicano.

Mental Flos ha raccolto 8 testimonianze di altrettante tasse curiose e spesso inique imposte in periodi diversi della storia, dall'antica Roma sino a giorni nostri.

Se un cavaliere nell'Inghilterra medievale avesse avuto cose migliori da fare che andare a combattere nell'ennesima guerra, avrebbe potuto pagare quella che era nota come scutage. Conosciuta anche come la "tassa dei codardi", questo pagamento permetteva al cavaliere di saltare il servizio militare durante una determinata campagna. È noto che il re Giovanni, che regnò dal 1199 al 1216, abusò di questa tassa, spesso esigendola anche quando il paese non era in guerra.

Mentall Floss ha raccolto 35 fatti curiosi accaduti durante le ultime 58 cerimonie dell'Inauguration Day, in attesa di assistere all'insediamento di Joe Biden come 46° presidente americano.

1. La cerimonia di insediamento di George Washington in due città diverse.

Sebbene diversi presidenti abbiano partecipato all'Inauguration Day in luoghi diversi da Washington, D.C., George Washington è l'unico presidente ad aver partecipato a due cerimonie di insediamento in due città separate: il 30 aprile 1789, Washington ha prestato giuramento presidenziale sul balcone della Federal Hall di New York City. Il suo secondo insediamento avvenne il 4 marzo 1793, presso il Congress Hall di Filadelfia, che allora era la capitale della nazione.

[...] 8. Dolley Madison è stata la prima donna a partecipare a un insediamento.

Le First Lady non hanno sempre avuto un posto importante alla Casa Bianca. Nel 1809, Dolley Madison divenne la prima First Lady ad assistere all'inaugurazione del marito. E ci sono voluti più di 150 anni perché la FLOTUS avesse un ruolo nella cerimonia; nel 1965, Lady Bird Johnson tenne la Bibbia mentre il presidente prestava giuramento.

[...] 30. Madre Natura si è fatta notare a entrambe le cerimonie di insediamento di Ronald Reagan.

Deve esserci stato qualcosa nell'aria durante gli insediamenti di Reagan: la sua prima volta, il 20 gennaio 1981, è stato l'Inauguration Day più caldo mai registrato (a mezzogiorno c'erano all'incirca 13° C). Quattro anni dopo, il 21 gennaio 1985, ha raggiunto un altro record meteorologico, questa volta per la cerimonia di insediamento più fredda mai registrata (all'aperto c'erano quasi 14° C sotto zero).

[...] 31. Bill Clinton è stato un pioniere dello streaming durante il suo insediamento.

La seconda cerimonia di insediamento di Bill Clinton, avvenuta il 20 gennaio 1997, è stata la prima trasmessa in diretta streaming sul web.

Donald Trump e il suo impero tratteggiato nel 1995 dalla giornalista della BBC, Selina Scott.
Un documentario che fece infuriare il magnate del kitsch a tal punto da perseguitare la signora Scott, inviando lettere minacciose, mettendo in discussione la sua moralità e sollevando allusioni sessiste.
The Donald senza filtri e senza freni.

L'autrice di The Lion in the Living Room: How House Cats Tamed Us and Took Over the World, Abigail Tucker, viene intervistata dal New Yorker sul ruolo che i gatti hanno avuto e hanno tutt'ora nella vita di noi umani, inclusa la loro evoluzione da gatti selvatici ad animali domestici.

Nel 1882, a New York, Edward Hibberd Johnson l'allora vicepresidente della Edison Electric Company presentò un'Albero di Natale che suscitò una tale sensazione da meritarsi un'articolo sul New York Times.

L'albero era illuminato dall'elettricità e i bambini non avevano mai visto un albero più luminoso o più colorato dei figli del signor Johnson quando la corrente è stata accesa e l'albero ha cominciato a brillare.

Era alto circa sei piedi, in una sala al piano superiore, e le persone abbagliate entravano nella stanza. C'erano 120 luci sull'albero, con globi di diversi colori, mentre piccole decorazioni pendevano dai rami, questi insoliti ornamenti apparivano al loro meglio grazie all'illuminazione su questo insolito Albero di Natale.

Le luci si spegnevano e accendevano a intervalli regolari mentre l'albero girava. La prima combinazione era di una luce bianca pura, poi l'albero ha smesso di girare quando la corrente è stata tolta per collegare il secondo set, facendo apparire luci rosse e bianche. Poi sono arrivati il giallo, il bianco e altri colori.

The Bowery Boys racconta la storia del primo Albero di Natale illuminato con luci elettriche. Le luci natalizie vennero in seguito vendute a un prezzo che equivaleva allo stipendio di una settimana, un'idea per promuovere e diffondere l'utilizzo delle lampadine elettriche per uso domestico.

Esperti forensi hanno utilizzato foto e video pubbliate dai social media per ricostruire l'esplosione di Beirut, che il 4 agosto ha ucciso oltre 200 persone e ne ha ferite più di 6.500, devastando parte del porto e dei quartieri limitrofi della capitale libanese.
La rivista Mada Masr ha invitato Forensic Architecture ad analizzare l'esplosione da ogni angolatura possibile per costruire un modello capace di fornire una cronologia 3D accurata dell'evento e renderlo disponibile su GitHub.

L'analisi dell'Atlantic sulla vittoria di Joe Biden è anche una chiave di lettura dell'eterna sfida tra serietà ed estremismo, politica e populismo.

Per mezzo secolo, attraverso tre campagne presidenziali che ha fatto e altre tre che pensava di fare, Joe Biden non aveva mai ottenuto un solo delegato alle primarie prima che la sua facile vittoria in South Carolina a febbraio lo catapultasse alla nomination democratica. Ma la sua strategia non è mai cambiata. Biden ha vinto la Casa Bianca nello stesso modo in cui vinse la sua prima campagna elettorale per il consiglio della contea di New Castle nel 1970: essendo se stesso.

Ha vinto facendo gli stessi discorsi e raccontando letteralmente le stesse proposte da anni. Questa volta, quello che stava offrendo si adattava perfettamente al presente. Ha vinto perché era una reazione a Trump, ma anche perché era un bianco che poteva entrare in contatto con i bianchi nonostante il suo legame con Barack Obama lo ha aiutato a legittimarlo agli occhi degli elettori neri. Ha aggiornato alcune delle sue posizioni politiche per adattarle ai cambiamenti in atto nel suo partito e per rispondere alla pandemia. Ma non si è mai spinto troppo a sinistra o troppo a destra. Aveve sufficiente credito da non dover vestire i panni di un rivoluzionario in un anno segnato da confronti radicali, ma offriva comunque una sponda sufficiente per ottenere il sostegno dei progressisti, se non altro come strumento per rimuovere Trump.

Vox spiega in dettaglio come vengono contati i voti nelle 3.141 contee negli Stati Uniti, per districarsi tra regolamenti locali, norme statali, criteri federali sia per i voti anticipati sia per quelli in prsenza nel giorno delle elezioni.
Una breve guida su come e quando gli stati dell'Unione raccolgono, verificano, elaborano e contano le schede e perché quest'anno a causa della pandemia di COVID-19 lo scrutinio dei voti arrivati per posta procede lentamente.